1934年10月，鄂豫皖革命根据地遭到国民党反动派的疯狂围剿，红四方面军反“围剿”失败，被迫进行战略转移。11月，红二十五军在徐海东等率领下，从河南省罗山县段家湾何家冲出发，向西挺进，1935年7月下旬经太白到达陕西留坝境内的桑园坝。由于当时天色已晚，部队只好驻扎在桑园坝的“半边街”村修整。
这天夜里，徐海东探望完伤员之后，又深入当地百姓家中了解民情，宣讲革命道理。由于受国民党当局的反动宣传，半边街的大部分群众不了解红军，很是戒备，家家都关门闭户。徐海东带着警卫员和几个战士，看见谁家有亮就轻轻地敲门，走家串户与群众拉家常，宣传红军的性质、政策和纪律，叫大家安心。
在一位老大娘家门口，开门的大娘一见门外是几个不认识的军人，慌忙想把门关上，红军战士看出了大娘的紧张和顾虑，大娘长大娘短地叫个不停，老大娘见这些战士很和气，就让他们进了屋。大娘手腕上带着一只祖传的银镯子，生怕被红军看见，一双手紧张地窝在袖筒里，趁着红军不注意，慌乱地从腕上脱下，塞进衣服包。面对大娘家四面透风的墙壁，徐海东紧握着老人的手说：“看见你们居住在这么简陋的房子里，我很心酸，我们共产党是为人民谋幸福的军队，您放心，共产党一定会让人民过上好日子的。”红军离开后，老大娘才发现，刚才因为着急，那只银手镯竟没藏好，自己掉了出来，就晾在床角。想到红军首长如此平易近人，那些小战士们又那么亲切可爱，老人不住地呐呐自语“盼到希望啦，盼到希望啦……”
有户人家听到红军来的消息，慌得连家门都没顾上锁便跑到山上躲避。半夜，见没什么动静，一家人才返回家中，发现米、面、葱、蒜，坛坛罐罐什么都没有少一件，唯独存放在面盆里的10来个糖饼不见了，而面盆的底部却赫然有2块银元。银元下还压了一张纸条：“红军路过贵地，吃了您家饼子若干，今留下白洋2元，敬希查收，此致敬礼！”下面署名“中国工农红军第二十五军”。家中人看到这种情景，感动得流下了热泪。
7月的夏夜，乡亲们毫无睡意，他们奔走相告，红军是好人，是老百姓自己的军队，是穷苦人的救星和希望！一位从四川逃难过来的七旬老人，把两个儿子从家中叫到徐海东跟前，老人拉着徐将军的手声泪俱下地说：“在逃亡途中，他们的母亲和两个妹妹都死了，我现在把他们交给你，让他们参加红军，盼望你们早日打胜仗，我们才有安宁的日子。”徐海东握紧老人的手说：“老人家，我收下了！红军是穷苦大众的队伍，有你们的支持，我们定会打胜仗，让大家过上幸福的生活！”在老人的带动下，当晚，半边街村200多名青壮年纷纷报名参军。
（摘编自9月27日陕西党建网）