作为明朝的开国功臣，洪武十四年（1381年），沐英与傅友德、蓝玉率兵30万远征云南。平定云南后，沐英奉朱元璋诏命留滇镇守。从1383年至1392年，沐英在云南建立卫所、移民屯田、传播儒学，为恢复和发展云南经济社会及文教事业作出卓越贡献。沐英过世后，他的十三代后人遵循其“忠心报国”的家训，接力戍守云南近300年，巩固祖国西南边陲稳定。
率军平定云南
元至正五年（1345年），沐英出生在濠州定远县（今安徽省凤阳县）一户穷苦人家。因父亲早逝，沐英随母度日。1351年5月，江淮地区爆发红巾军起义，元朝派兵镇压。沐英跟随母亲躲避战乱，后母亲不幸过世。1352年，7岁的沐英流浪到濠州城，被起义军将领朱元璋收留。当时，朱元璋与马氏膝下无子，便认沐英作义子，改姓朱。朱元璋夫妇视沐英如己出，不仅教他读书识字，还教他带兵打仗。18岁时，沐英已开始担当军事要职。25岁时，沐英被授镇国将军，任大都督府佥事。
明洪武十四年（1381年）9月，朱元璋以傅友德为征南将军，蓝玉、沐英分别为征南副将军，率军30万征讨盘踞云南的北元势力。沐英随傅友德等率主力军队先逼进曲靖，元梁王孛儿只斤·把匝剌瓦尔密闻讯后，派达里麻率军10万前往抵御。在攻打曲靖的白石江战役中，沐英机智用兵，付出很小的代价即攻克达里麻军，并将2万被俘士兵放还故乡，明朝军队声威大震。之后，蓝玉、沐英率兵直逼昆明，敌方右丞观音保献城投降，昆明不攻自破，盘踞云南的残元势力被消灭。自此，云南被纳入明朝统治，朱元璋将此役作为平定云南的标志。
1382年，沐英和蓝玉领兵西攻大理，取得平定云南西部的胜利。同年7月，沐英率军返回滇池与傅友德汇合，分道平定乌撒、东川、建昌、芒部诸蛮，设立乌撒卫、毕节卫。1382年9月，土官杨苴乘傅友德、沐英领兵时，纠集20万叛军攻打昆明。沐英闻讯后，率兵返回，和守将冯诚合力击败叛军，稳定局势。此役后，云南开启“改土归流”的重要历史进程。
促进边疆发展
洪武十六年（1383年），朱元璋下诏，命傅友德及蓝玉班师回朝，留下沐英镇守云南。直至1392年去世，沐英终身致力于云南的平定与治理，曾安抚威服曲靖、广南两府之乱，平定浪穹（今洱源）等地变乱和土著首领思伦发叛乱等，奠定边疆统一、稳定大局。
从战乱初定起，沐英便组织大量军士开垦荒地，并将屯田多寡作为奖罚标准之一。据载，洪武十九年（1386年）9月，“西平侯沐英奏：‘云南土地甚广，而荒芜居多，宜置屯，令军士开耕，以备储偫。’”明朝初期，云南的人口和劳动力严重不足，沐英力主移民。1389年冬，沐英前往京师觐见朱元璋，在还镇云南时“携江南、江西人民二百五十余万人入滇。给予籽种、资金，区划地亩”，并奏准“移山东、山西、江西富民六千余户以实滇”。次年，沐英又奏准“移湖广、江南居民八十万实滇”。10年间，沐英共计移民达400万余人。“云南逐渐形成汉族移民与少数民族交错居住、相互融合、共同发展的历史进程，推动中原文化在云南的共续和发展。”云南省社会科学院历史、文献所副研究员马颖娜说。
沐英还奏准朝廷，在云南增加卫所设置，兴修水利，发展商业。在各地重修及兴建一批儒学学宫，增设府、州、县学数十所，提高滇民文化素质。镇守云南期间，沐英备受云南民众爱戴。他回京觐见时，“云南之民无老幼，惟恐其不来也，咸戚然东向，望者屡月。及闻还，各相率远迓数百里之外”，“（沐）英回，蛮夷酋长越境款迎，军民室家相庆”。1392年6月，沐英去世。消息传出，云南各界及男女老幼“莫不奔号其门，泣语于路”。
后人恪守家训
1974年，南京市江宁区将军山明黔国公沐叡（沐英第十代后人沐昌祚之子）墓出土“黔宁王遗记”金牌（现藏于南京市博物馆），被考证为沐英告诫子孙的处世之物。金牌正面刻有“黔宁王遗记”字样，背面刻有“子孙务要忠心报国，事上必勤慎小心，处同僚谦和为本，特谕，慎之戒之”。沐英去世后，朱元璋令沐氏子孙“世代承袭，镇守云南，永沐皇恩”，沐氏十三代后人遵从沐英“忠心报国、勤慎小心、谦和为本”的告诫，拓疆守土、勤政务实、清廉敬业。
沐英第一代后人沐晟，于永乐六年（1408年）自西平侯晋爵黔国公，正统四年（1439年）去世。其子沐斌镇守云南10年间，除军事上建功立业外，还因地制宜奏设流官，揭榜禁约军卫家人聚众私采银矿，整饬卫所军纪，将各项地方事务打理得井井有条。第四代后人沐昆于弘治十年（1497年）袭爵，曾派兵讨伐龟山、竹箐诸蛮叛乱，成功处理木邦宣慰司等问题。正德二年（1507年），师宗州百姓阿本作乱，沐昆与都御史吴文度等督率官军2万余人，最终大破叛军。第五代后人沐绍勋于嘉靖七年（1528年）率军平定寻甸、武定土司叛乱，并遣使讽喻西南诸蛮，条陈处置事宜，稳定滇黔局势。第十代后人沐昌祚，于万历元年（1573年）擒拿叛乱蛮族罗思。1583年，讨伐岳凤使其投降，并平定罗雄蛮叛乱，击退缅甸兵。第十三代后人沐天波，于永历十五年（1661年）随南明永历帝朱由榔入缅甸，于咒水之难中殉国。
沐氏镇守云南共十三代，近三个世纪忠诚于明廷，后世子孙以实际行动践行了“忠心报国”的家训。
本刊记者 谭宗慧/文
图片来源：南京市博物馆微博
