出生于1955年的李昆武是地地道道的“老昆明”。17岁参军，复员后到《春城晚报》工作，担任美术编辑，后任美术摄影部主任。其间，创作推出脍炙人口的《云南十八怪》系列漫画。退休后，李昆武勤耕不辍，创作出一幅幅充满乡愁记忆的漫画。

2022年，李昆武获法国政府颁授“法兰西文学艺术骑士勋章”，时任法国驻华大使罗梁赞其“是一座文化交流的桥梁”。

奔走千里，成就《云南十八怪》

“对于绘画，我从小就喜欢……”李昆武回忆道，在那个用洋瓷缸喝水，出门就能看见田野的年代，他将生活中的琐碎细节，以漫画的形式记录成日记。李昆武会在家中贴一张漫画，画着一个小朋友抬着锅，母亲回来看到，会心一笑，明白他这是去打饭了。

20世纪80年代，受交通条件制约，很多人都不愿意出差，李昆武恰恰相反。到《春城晚报》工作后，他经常外出收集创作素材。一个背包、一顶软边尖帽、一本速写本和一个军用水壶……带着这些“装备”，李昆武走遍了全省各地。

于是，《春城晚报》上出现了“王小牛游边疆”的连载漫画。在“王小牛”眼里，傣族的竹楼是新奇的、景颇族的筒裙是漂亮的、佤族的长发是飘逸的、腾冲的大滚锅是奇妙的、石林的奇石充满了神秘色彩……

后来，李昆武取材云南各地的自然风光、民俗风情，创作推出《云南十八怪》系列漫画。这部生动有趣的作品不仅让他声名鹊起，也让神奇美丽的云南为广大读者熟知。

据李昆武透露，为了创作《云南十八怪》系列漫画，他曾经收集、整理了七八十个云南特色景观或文化现象，这“十八怪”是经他反复琢磨后才确定的。“有些有损云南形象的就不能收录，特定时期的历史现象，现在来谈也不合适。比如，火车没有汽车快、火车不通国内通国外等。”李昆武说。

扎根沃土，获取“乡愁”创作素材

事实上，李昆武从未接受过专业的美术教育，而是基于对绘画的热爱，探索形成了自己独树一帜的艺术风格。“乡愁”元素深深植根于他的创作中，成为其创作生涯的鲜明主线之一。

李昆武的漫画作品不拘泥于技法和形式，创作素材几乎都来源于生活。正如他所言：“生活是我的老师，社会是我的课堂。”

在昆明市呈贡区杜曲村某村民家的墙体上，李昆武创作了一幅名为《暖暖的黄昏》的巨幅壁画。画面里，一对老夫妻在黄昏中相互搀扶着向巷子深处走去。李昆武向记者讲述了创作初衷：“当时，一对老夫妻相互搀扶着从我身边走过。我觉得这个场景很感人，就在墙上实景绘画，画上的街道是真实的、人也是真实的。我们常说，艺术源于生活、源于民间，我觉得这就是一个好的体现。”

作为“滇池文化大使”，去年，李昆武受邀前往杜曲村创作百余幅壁画。如今，一幅幅饱含泥土味、生活味和乡愁味的壁画，不仅让杜曲村迅速成为网红打卡地，还吸引了海内外的艺术家和学者前来参观、拍摄。

“我小时候在滇池边一个叫小河口的村子生活过，现在已经没有这个村了，但是我对村里的各种画面仍记忆犹新。”在李昆武看来，为杜曲村创作的“乡愁”壁画，都是儿时记忆片段的真实再现。

勤耕不辍，向世界展示云南美

今年4月初，李昆武应邀赴法国举办个人画展。他表示，2024年正逢中法建交60周年，能为增进两国民间文化交流作出贡献，倍感自豪。“通过我的作品，向海外观众展示中国普通百姓的日常生活。”李昆武透露，此次画展被法国《世界报》等多家媒体广泛宣传报道。

李昆武是中国为数不多在海外拥有众多读者的漫画家，其善于创作关乎“大时代背景下中国普通民众”的作品，部分作品还在法国、英国、意大利等国家出版。

2005年，李昆武的作品引起法国达高出版社负责人的关注。在其建议下，李昆武开始创作个人自传体漫画《从小李到老李》（法文版名《一个中国人的一生》）。这部作品细腻地呈现了中国时代变迁与个人命运的关联，2009年首次在法国出版后，广受海外读者喜爱，先后以18种文字在多个国家出版，曾入围有着“漫画奥斯卡”之称的法国昂古莱姆漫画大奖。

“海外读者通过我的漫画看到中国老百姓的生活，并从中了解中国过去几十年的历史变迁。”李昆武笑着比喻，“这就如同一位不会使用筷子的西方朋友想要品尝中国云南的米线时，我为他送上了一副刀叉。”

“很多海外民众渴望了解中国，我们的现代化进程是如何发生的？百姓生活是怎样的？他们通过我的作品，找到了部分答案。”李昆武分析自己的漫画在海外走红的原因，“同时，我的作品既有中国传统绘画的底子，也融入了欧美流行的图像小说、电影分镜式故事漫画的表现手法，易于各国读者理解和接受。”

本刊记者 杨旭东/文 邹 鹏/图