领导了这次武装起义。当罗炳辉得知第三军军官教导团团长朱德也率部参加起义后，在震惊中感到困惑不解。此前，他聆听过朱德的讲话，对朱德追求革命的精神印象深刻。

为了消灭共产党和工农红军，蒋介石命朱培德所属各部进驻江西“围剿”红军第一线，罗炳辉部也投入了江西“剿共”战场。然而，尽管罗炳辉一如既往地卖力，却没有了北伐时的“福气”，连吃败仗。特别是在1928年5月第三次“进剿”“朱毛”红军的军事行动中，全营被歼，自己也差点丢了性命。几次惨痛的失败，对罗炳辉产生了沉重的打击，也促使他进一步思考，却找不到答案。1928年冬，朱培德整编部队，将遭红军多次重创的二十七师七十九团取消番号，遣散人员，许多从北伐中冲杀过来的官兵被编遣，罗炳辉也随之离开了为之出生入死13年的滇军。

罗炳辉被编遣后，面临前途未卜的窘境。在做生意、高安筹资办硝磺厂失败后，1929年4月，罗炳辉应第三军第十二师师长兼湘赣两省“剿共”副总指挥金汉鼎之请，出任江西吉安县靖卫大队长，主要职责是维护地方治安，实际上是“剿共”“防共”。罗炳辉到任后，对靖卫大队进行了整编，将600余人编为4个中队，很快将靖卫大队训练成一支有战斗力的部队。

吉安县地处赣江中上游，上可扼赣州，下可控南昌，地理位置十分重要。井冈山革命根据地就位于吉安西南面，在吉安一带早就有了共产党和红军的活动。罗炳辉带领靖卫大队参加“进剿”红军的行动时，常看到和听到共产党的口号、标语、歌谣：号召穷人起来打土豪、分田地、求翻身。回想自己的身世和经历，罗炳辉在心中早已认同了共产党的主张，他对抓捕的共产党员和革命群众，常常手下留情。当他看到自己的队伍中时常有人冒着杀头的危险投奔红军后，陷入了更深的思索和困惑中。

罗炳辉在吉安同情共产党的行为引起共产党方面的注意，原滇军战友、时任红四军军长的朱德亲自给罗炳辉写信，引导他投向革命。为争取罗炳辉部归向红军，中共江西省委派地下党员赵醒吾去做罗炳辉的工作。赵醒吾时任第九军第二十七师师部上校副官长，与罗炳辉同为滇军旧友。按照党组织的安排，赵醒吾3次赴吉安做罗炳辉的工作，向罗炳辉讲解革命道理，将共产党与国民党进行比较，启发其觉悟，帮助他解答思想上的困惑，最后亮明自己共产党的身份，说党中央派他来，就是认为罗炳辉有参加革命的基础和条件。

1929年7月9日，经赵醒吾和中共赣西南特委书记刘士奇、中共江西省委军委书记蔡升熙3人介绍，罗炳辉化名“罗南煌”加入了中国共产党。经过长达13年的苦苦摸索，罗炳辉终于找到了指路明灯，从一个旧军人转变为一名忠勇的共产主义战士。

率部起义参加红军

罗炳辉入党后，党组织给他3条指示：第一，绝对灰色；第二，利用其在旧军队的关系，多安排同情或支持他的旧部进入靖卫大队；第三，由党组织另派人去靖卫大队工作，罗炳辉不直接与所派的人发生关系。按照党组织的指示，罗炳辉利用靖卫大队长的职务之便，做了许多掩护党的工作，使吉安的革命斗争和党组织得以顺利发展。

1929年10月，赵醒吾从南昌赶到吉安，向罗炳辉传达中共江西省委的决定：以吉安靖卫大队为基础，联合吉水、永新靖卫队，在江西红军3个独立团的配合下，举行以吉安为中心的赣西南农民武装大暴动，暴动时间定在11月7日。罗炳辉按照江西省委决定，立即着手开展武装起义各项准备工作。正当起义工作有序开展时，不料共青团江西省委书记曾道懿被捕叛变，中共江西省委机关遭到严重破坏，敌人从查抄的文件上看到“罗杨两部工作须给予加强”等话语后，对罗炳辉产生了怀疑，并加强了防范。敌人还在吉安抓捕了赵醒吾。

形势十分危急。1929年11月初，中共赣西特委给罗炳辉下达指示：党的任务是发展和巩固革命根据地，希望罗炳辉抓住时机，高举义旗，发动起义。按照赣西特委的指示，罗炳辉加快推进起义的步伐。他对部队军官进行逐一排查分析，监视不可靠人员，设法集中部队，掌握武器弹药款项，密切注意人员和信件来往，侦察敌情，向官兵宣传革命道理。11月11日，罗炳辉截获一封密信，信中称“罗大队长已赤化”，起义迫在眉睫。

1929年11月15日，吉安靖卫大队第二中队长带人出逃，罗炳辉认为不能再等，决心立即起义。他紧急集合全大队人马，进行起义前的动员，同时派人给赣西特委送信。随后，罗炳辉率领吉安靖卫大队奔向红军根据地，当天将部队拉到新圩。事先得到报告的中共赣西特委领导前来迎接，次日在新圩组织群众召开欢迎大会，宣布中共江西省委决定，将起义部队编为江西工农红军独立第五团，罗炳辉任团长，开启了他走向壮丽人生的革命旅程。

（作者单位：云南省委党史研究室）