段纬（前排右）与家人合影
“这是爷爷年轻的时候，虽然穿西服、打领带，但他是一位深受中华传统文化熏陶的读书人……”段纬的孙女梁丽敏一边翻看泛黄的旧照片，一边讲述爷爷的往事——
1937年7月，抗日战争全面爆发。同年10月，抢修滇缅公路西段（下关至畹町）被提上日程。面对时间紧、任务重的险境，时任云南省公路总局技监（即总工程师）、著名道路工程专家段纬临危受命，担任滇缅公路西段总工程师、全线工程总指挥，带领20万余名筑路工人，用时9个月抢修通这条全长548公里的“抗战生命线”。功劳显赫的段纬一生淡泊名利，矢志报国、谦虚好学的品质让后代终身受益。
留学海外 坚定报国之志
1889年，段纬出生于云南省蒙化府（今巍山县）。1916年，他以优异的成绩获得公派赴美留学资格。怀着科学救国的壮志，段纬进入普渡大学攻读土木工程专业，于1920年毕业。在实习一年后，又于1921年进入麻省理工学院航空科修业，学习飞机制造。之后转赴法国里昂大学进修，获土木工程硕士学位。1923年，段纬再赴德国学习飞机驾驶技术。2年后，毕业于欧洲著名航校——老特飞行学校。
近10年游历欧美的求学生涯，不仅让段纬亲眼见证科技进步促进交通业发展，从而为西方带来巨大的发展优势，也让他深刻感受到故乡的积贫积弱，更加坚定报效祖国的决心。1925年学成归国后，段纬受聘担任东陆大学（云南大学前身）土木工程系教授，成为第一位云南籍专职土木工程教授。翌年，唐继尧委任段纬担任云南航空大队副大队长，兼任云南航空学校校长和飞行教官，他也因此成为第一位云南籍飞行员和飞行教官。
当时，与段纬一同在巫家坝机场教授飞行课的法国教官们态度傲慢，毫不尊重学员。学员在空中操纵稍有差错，法国教官就以“蠢材”等词语辱骂。即使学员操纵熟练、能单飞驾驶，法国教官仍故意刁难。而段纬对学员则十分尊重和爱护，每次带学员升空飞行都反复示范。学员操纵如有差错，他会耐心纠正，不端架子，更不会辱骂学员，大家都喜欢他的课。
唐继尧病逝后，段纬不愿卷入军阀混战，便向上级递交辞呈，要求调到公路部门工作。由于云南军政当局把修筑公路列为当时的“要政”之一，遂准许了段纬所请。
临危受命 抢修滇缅公路
1937年7月，抗日战争全面爆发，我国沿海港埠相继沦陷。要想打破日寇封锁，急需修通滇缅公路西段。为抢修这段公路，1938年1月，云南省公路总局在保山设立“滇缅公路总工程处”，段纬任处长，驻保山主持这项重大工程。
滇缅公路西段要翻越碧罗雪山、高黎贡山等6座大山，跨越澜沧江、怒江等5条河流，工程浩大而艰巨。段纬主持工作后，首先考虑的便是如何解决跨越澜沧江和怒江的建桥问题。经过实地考察，他决定利用澜沧江上的功果桥原桥护岸作桥台，新建一座钢索木面柔性吊桥。至于怒江上的惠通桥，则利用原通行人马的新式悬索桥加以改建，建为可通行汽车的钢索木面柔性吊桥。
1938年6月9日，功果桥竣工。举行通车典礼当天，段纬专程赶来检查验收。澜沧江畔，车队驾驶员们看着滚滚江流，无人敢率先开车过江。此时，段纬站出来对大家说：“今天我先开一辆车过江，如果我不幸掉进江中，就算我为抗日捐躯了。如果我平安抵达对岸，你们就跟着开车过来。”说完，他在征得驾驶员同意后，便钻进一辆卡车的驾驶室，驾车缓缓驶上桥面。尽管桥面微微晃动，但凭借段纬精湛的驾驶技术，车辆安全抵达对岸。两岸人群中立刻爆发出雷鸣般的掌声和热烈的欢呼声。于是，一辆辆车相继驶过，功果桥正式通车。
经过紧张施工，1938年9月2日，滇缅公路西段竣工通车，抗战“输血线”终于被打通。鉴于段纬在主持修建这条公路中立下的功勋，国民政府交通部特授予他一枚金质奖章。
谦虚好学 勉励子女报效祖国
1956年5月1日，段纬病逝于昆明，终年67岁。“直到去世前，父亲还对我的姐姐们念着‘祖国、祖国’……虽然我当时听不懂他说的是什么，但‘祖国’这个词在我心中牢牢记了一辈子。”段纬的六女儿、中国中医科学院教授杨力至今仍对父亲的爱国之情记忆深刻。
多年后，杨力到美国纽约讲学，尽管有大学游说她留校任教，但她始终铭记父亲嘱咐自己报效祖国的遗愿。“父亲去世的时候我还小，是党和国家培养了我，所以我不可能留在国外。”杨力说，“只要我还有一口气，就要为祖国作贡献”。现在尽管已经退休，但年逾七旬的杨力依然活跃在讲台上，带研究生、做科研。不久前，她还向党组织递交了入党申请书。
除了拳拳报国之心，段纬一生勤奋好学，尤其热衷于研究中华传统文化。他喜练书法，能背诵不少古诗、古词、古文，对一些著名古典文学作品也十分喜爱，经常手不释卷，直到晚年依然如此。“父亲说，爷爷几乎不会主动提起他以前做过的事情。讲得最多的，还是勉励子女多读书、多长本事。”段纬的孙女梁丽敏认为，受爷爷谦虚低调、好学不倦的家风影响，段家子孙厚植勤学善问、刻苦钻研的优秀品格，并始终将报效祖国作为实现人生价值的最终目标。
本刊记者李宏刚/文 受访者供图